– Куда, блин, уходим, овца тупая, – пропыхтел я, резвым оленем прыгая по камням и оглядываясь на чересчур шустрого противника. – Ах ты падла!

Мимо пролетело длинная туманная полоса, земля у меня на пути неожиданно затянулась песком...

– Уходи!

– Заткнись, дура, – выкрикнул я в ответ, огибая подрагивающую желтую лужу. – Дебафай ее!

– Еще две минуты!

– Твою мать...

Несколько секунд спустя маршрут все же пришлось изменить – мумия подобралась слишком близко и каждое новое заклинание могло стать для Фантома последним. Я проскользнул между двумя валунами, сделал петлю, оглянулся...

Враг не пожелал следовать за мной. Вместо этого обмотанная тряпками фигура развернулась и отправилась на противоположную сторону локации – к блондинке.

– Отвлекай его! Бегай!

– Да пошел ты со своими советами...

Когда моя напарница успешно скрылась среди камней, оскорбленная в лучших чувствах нежить вернулась к развалинам, чуть-чуть поразмыслила, а потом развела в стороны конечности и замерла.

Воздух вокруг меня начал мутнеть.

– Гадина... Сью! Сью, твою мать! Дебафай ее! Заклинание сбей!

– У меня откат, – долетел до моих ушей наполненный злостью крик. – Сам сбивай!

– Курица, – пробормотал я, лихорадочно ища выход из сложившейся ситуации. – Ощипанная...

Намерения монстра были как на ладони – поскольку гулять по скалам он категорически не желал, то решил засыпать песком все вокруг. Расширить, так сказать, ареал обитания.

Если мы хотели добиться победы, то должны были немедленно предпринять ответные действия.

– Да и хрен с ним...

Отплевываясь от лезущей в рот пыли, я добежал до границы песчаной зоны, а затем огромными прыжками бросился вперед, каждое мгновение ожидая внезапной смерти.

– Куда... идиот...

Застывшая мумия оказалась совсем рядом, я выхватил меч, готовясь любой ценой прервать ее гнусное колдовство, но увидел валявшийся неподалеку клинок и резко изменил свои планы.

Сражаться с владеющей магией тварью четырехсотого уровня было чертовски сложно – особенно принимая во внимание тот факт, что за прошедшую с момента нападения минуту она успела полностью восстановить утраченное здоровье. Зато украсть у нее из под носа драгоценный артефакт...

– Сбей каст, – голос блондинки с трудом пробился сквозь усиливающийся ветер. – Сбивай, дятел!

– Да пошла ты, – шепнул я себе под нос, открывая инвентарь и шагая к бесхозному оружию. – Лишь бы покомандовать...

Крутившаяся вокруг меня пыль превратилась в песок, кожу снова обожгло, глаза мгновенно потеряли способность что-либо видеть, но пальцы все же успели схватиться за грязную рукоятку и переложить трофей в рюкзак.

Еще через секунду мир полыхнул огнем. А следом наступила уже привычная тьма.

Глава 9

Воскреснув, я понял, что нахожусь в одиночестве – мечники успели покинуть кладбище, а их подругу все еще никто не прикончил. Впрочем, этот расклад довольно быстро изменился – пару мгновений спустя блондинка материализовалась возле своего тотема и тут же вонзила в меня инквизиторский взгляд:

– Ты забрал меч?

– Забрал.

– Показывай.

– Когда все соберутся.

– Почему не сейчас?

– Такова жизнь. Смирись.

Проигнорировав исходящее от девушки недовольство, я демонстративно отвернулся, залез в рюкзак и вызвал описание своего трофея.

[Фамильный меч аристократа. Ранг: реликтовый [018].

Требования: [уровень: 200], [сила: 100].

Урон: [1].

Урон по нежити: [2*уровень персонажа].

Шанс погрузить нежить в сон: [4%].]

– Ну? Что там?

– Двухсотый уровень требуется. Теперь ясно, с чего вдруг его Алекс дропнул. Надо было сразу инвентарь юзать.

– А по статам?

– На нежить заточен, – отмахнулся я от назойливой собеседницы. – Но только на нее.

– А точнее?

– Давай остальных дождемся. Напиши им, скажи, что мы уже здесь.

Товарищи вернулись минут через пять. И первый вопрос, который я от них услышал, тоже касался украденного из-под носа у мумии клинка.

Пришлось достать находку, а затем явить ее общественности.

– Реликтовый, – важно сообщил Трутень. – Но специализация узкая.

– В секторе некромантов ему цены не будет, – кивнул Алконавт. – Вот только под такие параметры надо спецом качаться. Имбаланс.

Командир тоже рассмотрел клинок, едва заметно вздохнул, после чего обратился ко мне:

– Что планируешь сделать? На твоего перса он не встанет, зато есть вариант выполнить квест.

Я чуть-чуть подумал, кое-как урезонил собственную жадность и протянул ему оружие:

– Забирай. Мы же команда. Но в том случае, если ты решишь выполнить квест, мне хотелось бы оказаться рядом. А если мы найдем что-нибудь на “дух” или “интеллект”, я хочу иметь право первоочередного выбора.

– Договорились. – Алекс не стал разыгрывать чрезмерное удивление или рассыпаться в благодарностях, чем сразу же заработал в моих глазах несколько лишних очков репутации. – Тогда отдай его Алику.

– Мне?

– Тебе. Ты же на контроль ставку делаешь.

Алконавт внимательно осмотрел протянутый ему клинок, буркнул что-то неопределенное, после чего взялся за рукоять.

– Рюкзак открой, иначе не поднимешь.

– Да, знаю...

Меч успешно сменил владельца, тема исчерпала себя и мы вернулись к сиюминутным проблемам.

– Возвращаться будем? Есть шансы прикончить эту тварь?

– Вряд ли.

– Это классический маг. Очень быстрая регенерация, как минимум три заклинания на все случаи жизни, достаточно толстая шкура. Единственный реальный вариант его победить – кайт по краю песчаной области с одновременным обстрелом. Но мы все равно не вытянем – он слишком быстрый, слишком умный и выдает слишком много урона.

– Точно, – я с уважением глянул на Сью и согласно кивнул: – Не вариант.

– Жаль...

– А что со вторым квестом? Давайте сходим к той горе, раз уж задание получили.

– Ты же говорил, что там километров двадцать?

– Ну... может, десять. Она большая, издалека видно.

– Веди, глянем.

Чтобы рассмотреть обнаруженное Трутнем место, нам пришлось одолеть четверть километра, выбраться из скоплений торчавших повсюду скал и залезть на небольшую возвышенность. Сразу после этого впереди открылась бескрайняя каменистая пустыня, кое-где украшенная маленькими речками и одиноко стоящими холмами.

Над самым большим, крутым и солидным из них виднелось скопление темных туч, от которых к земле то и дело спускались тонкие красноватые ниточки.

– Там? – Алконавт с интересом уставился вдаль. – А почему грома не слышно?

– Мне-то откуда знать?

– Не тянет этот прыщ на “огромную гору”, – скептически произнесла Сью. – Фигня полная.

Алекс обернулся на продолжавшую бушевать рядом с горизонтом стихию и поинтересовался:

– Вон те молнии ты не учитываешь? Может, нам туда?

– Я тоже думаю, что лучше идти в ту сторону, – согласилась блондинка. – Там настоящий горный хребет.

– Давайте мой холм проверим сначала, – забеспокоился Трутень. – Я что, зря его искал?

– Идти далеко. И расклад откровенно дерьмовый. Зона пустая, но она нам все равно не по уровню.

Целую минуту мы провели в молчании, стараясь правильно оценить ситуацию. Затем Алекс в очередной раз вздохнул и невесело хмыкнул:

– Земли пустые, монстры злые, квесты чересчур сложные. Логичнее всего вернуться обратно, да и дело с концом.

– А холм?

– Жалко просто так убегать, – неожиданно поддержал Трутня Алконавт. – Может, сходим?

– Мне тоже неохота все заканчивать, – согласился я. – Вдруг нам повезет?

– Это вряд ли. Но если хотите, то вперед.

В течение следующего получаса мы упорно двигались к цели, практически не общаясь друг с другом. А затем неугомонному Трутню приспичило глянуть в характеристики своего героя.